ब्लूमबर्ग न्यूज की 24 फरवरी, 2021 की एक रिपोर्ट के अनुसार, हारमनी गोल्ड माइनिंग कंपनी दुनिया की सबसे गहरी सोने की खान में भूमिगत खनन की गहराई को और बढ़ाने पर विचार कर रही है, क्योंकि दक्षिण अफ्रीकी उत्पादकों ने पाया है कि घटते अयस्क भंडार का खनन करना दिन-प्रतिदिन कठिन होता जा रहा है।
हारमनी के सीईओ पीटर स्टीनकैंप ने कहा कि कंपनी म्पोनेन्ग में वर्तमान 4 किलोमीटर की गहराई से आगे सोने की खदानों के खनन का अध्ययन कर रही है, जिससे खदान का जीवनकाल 20 से 30 वर्ष तक बढ़ सकता है। उनका मानना ​​है कि इस गहराई के नीचे अयस्क के विशाल भंडार हैं, और हारमनी इन भंडारों को विकसित करने के लिए आवश्यक तरीकों और निवेश की खोज कर रही है।
हारमनी गोल्ड माइनिंग कंपनी दक्षिण अफ्रीका की उन गिनी-चुनी स्वर्ण उत्पादक कंपनियों में से एक है जो अपनी पुरानी संपत्तियों से मुनाफा कमा रही है। पिछले साल इसे अश्वेत अरबपति पैट्रिस मोत्सेपे की सहायक कंपनी अफ्रीकन रेनबो मिनरल्स लिमिटेड का समर्थन प्राप्त हुआ था। इसने एंग्लो गोल्ड अशांति लिमिटेड से म्बोनेन्ग स्वर्ण खदान और उसकी संपत्तियों का अधिग्रहण किया और दक्षिण अफ्रीका की सबसे बड़ी स्वर्ण उत्पादक कंपनी बन गई।
हारमनी ने मंगलवार को घोषणा की कि वर्ष की पहली छमाही में उसका मुनाफा तीन गुना से अधिक बढ़ गया है। कंपनी का लक्ष्य मबोनेन्ग स्वर्ण खदान के वार्षिक उत्पादन को लगभग 250,000 औंस (7 टन) पर बनाए रखना है, जिससे कंपनी का कुल उत्पादन लगभग 1.6 मिलियन औंस (45.36 टन) तक बनाए रखने में मदद मिल सकती है। हालांकि, खनन की गहराई बढ़ने के साथ-साथ भूकंप और भूमिगत फंसे श्रमिकों की मृत्यु का खतरा भी बढ़ रहा है। कंपनी ने बताया कि पिछले वर्ष जून से दिसंबर के बीच, कंपनी के संचालन के दौरान खनन दुर्घटनाओं में छह श्रमिकों की मृत्यु हो गई।
मबोनेन्ग विश्व स्तरीय स्वर्ण खदान वर्तमान में दुनिया की सबसे गहरी खदान है, और यह सबसे बड़ी और उच्चतम श्रेणी की स्वर्ण खदानों में से एक है। यह खदान दक्षिण अफ्रीका के उत्तर-पश्चिमी प्रांत में विटवाटरसैंड बेसिन के उत्तर-पश्चिमी किनारे पर स्थित है। यह रैंड-प्रकार का प्राचीन समूह स्वर्ण-यूरेनियम भंडार है। दिसंबर 2019 तक, मबोनेन्ग स्वर्ण खदान के सिद्ध और संभावित अयस्क भंडार लगभग 36.19 मिलियन टन हैं, स्वर्ण की गुणवत्ता 9.54 ग्राम/टन है, और इसमें निहित स्वर्ण भंडार लगभग 11 मिलियन औंस (345 टन) है; वर्ष 2019 में मबोनेन्ग स्वर्ण खदान का स्वर्ण उत्पादन 224,000 औंस (6.92 टन) था।
दक्षिण अफ्रीका का स्वर्ण उद्योग कभी विश्व का सबसे बड़ा उद्योग था, लेकिन गहरी सोने की खानों के खनन की लागत में वृद्धि और भूवैज्ञानिक कठिनाइयों में वृद्धि के कारण देश का स्वर्ण उद्योग सिकुड़ गया है। एंग्लो गोल्ड माइनिंग कंपनी और गोल्ड फील्ड्स लिमिटेड जैसी बड़ी स्वर्ण उत्पादक कंपनियों द्वारा अफ्रीका, ऑस्ट्रेलिया और अमेरिका में अन्य लाभदायक खानों पर ध्यान केंद्रित करने के कारण, दक्षिण अफ्रीका के स्वर्ण उद्योग ने पिछले वर्ष केवल 91 टन सोने का उत्पादन किया और वर्तमान में इसमें केवल 93,000 कर्मचारी कार्यरत हैं।